El conjunto azerí derrota al Slavia de Praga (2-0) y firma la primera victoria de su historia en la Champions League. Un club fundado en 2017 que, en apenas nueve años, se ha abierto paso hasta la élite del fútbol europeo
El sueño de Bakú ya es una realidad
Hay victorias que valen tres puntos y otras que cambian la historia de un club. En Bakú, el Sabah FC consiguió una de esas noches que quedan grabadas para siempre en la memoria de una afición. El conjunto azerí derrotó por 2-0 al Slavia de Praga y conquistó su primer triunfo en la Champions League. Una hazaña que confirma que, en el fútbol, los sueños también pueden abrirse camino entre los gigantes.
La historia del Sabah es tan reciente como extraordinaria. Fundado en 2017, el club ha recorrido en menos de una década un camino que muchas entidades tardan generaciones en imaginar. Ahora compite en el mayor escaparate continental y ya sabe lo que significa celebrar una victoria en la máxima competición europea. Nueve años de existencia y una noche para la eternidad.
Parris abrió el camino; Mickels puso la firma
El encuentro no fue un paseo para los locales. El Slavia de Praga, con mayor experiencia en el fútbol continental, trató de imponer su ritmo y encontró ocasiones para adelantarse. Sin embargo, el Sabah supo resistir y esperar su momento.
La primera gran alegría llegó en el minuto 49. Tras un primer tanto de Kaheem Parris anulado por fuera de juego en la primera mitad, el jamaicano volvió a aparecer después del descanso para culminar una acción que nació en las botas de Ivan Lepinjica. Esta vez sí: el balón terminó en la red y Bakú empezó a creer de verdad en la hazaña.
El gol cambió el escenario. El Slavia tuvo que arriesgar para buscar el empate, mientras el Sabah defendía su ventaja con la convicción de quien sabe que está ante una oportunidad irrepetible. Y cuando el partido se acercaba a su desenlace, llegó el golpe definitivo.
En el minuto 88, Joy-Lance Mickels aprovechó una acción ofensiva para establecer el 2-0 y desatar la celebración. La victoria ya no se escaparía. Parris encendió la noche y Mickels la convirtió en historia.
De un club de 2017 a la Champions
El triunfo tiene un valor que va más allá del marcador. El Sabah representa la irrupción de un proyecto joven en una competición acostumbrada a reunir a entidades centenarias, campeones históricos y presupuestos de dimensiones muy diferentes.
Al frente del equipo está Valdas Dambrauskas, encargado de dirigir a un grupo que ha demostrado personalidad, capacidad para resistir y eficacia en los momentos decisivos. Frente al Slavia, el conjunto azerí no necesitó dominar todos los tramos del encuentro: supo sufrir, aprovechó sus oportunidades y protegió su ventaja hasta el final.
También brilló Stas Pokatilov, decisivo bajo palos para mantener su portería a cero. Porque las noches históricas no siempre se construyen únicamente con goles; a veces empiezan con una parada que impide que el sueño se derrumbe.
La Champions es una competición que no perdona los errores, pero también ofrece la posibilidad de que aparezcan historias inesperadas. El Sabah acaba de escribir una de ellas.
Sabah très bien
En Bakú no solo se celebró una victoria. Se celebró el crecimiento de un club que hace apenas unos años ni siquiera existía y que hoy puede mirar de frente a equipos con mucha más tradición europea. La distancia entre los sueños y la realidad parece enorme hasta que alguien consigue recorrerla.
El 2-0 ante el Slavia de Praga ya forma parte de la historia del Sabah. Parris y Mickels pusieron los goles; Pokatilov sostuvo al equipo cuando más lo necesitaba; y todo el conjunto convirtió una noche europea en un recuerdo imborrable.
Todavía queda mucho camino por recorrer, pero el Sabah ya ha demostrado que no está en la Champions únicamente para contemplar el paisaje. Ha venido a competir, a hacerse un nombre y a reclamar su espacio.
En Bakú, la noche salió redonda. Sabah très bien.
Por Alberto Fernández
